«ВИВАТ, САНКТ-ПЕТЕРБУРГ!» Хроника визита Великого князя Владимира Кирилловича и Великой княгини Леониды Георгиевны в Россию
Первый – за 74 года советской власти – визит главы Российского императорского дома на родину был задуман и осуществлён как частный визит. Конечно, положение и роль приглашающих и приглашённых неизбежно должны были придать ему историческое значение. Однако основной смысл заключался в наведении мостов между «почившей в веках Россией» и сегодняшним трудным днём её становления и возрождения – мостов, переброшенных через разверстую пропасть коммунизма. Смысл этого посещения был в прощении, примирении и залечивании нанесённых России страшных ран, а отнюдь не в пропаганде монархизма и раздувании политических страстей.
Этот частный характер визита необходимо иметь в виду, оценивая его подготовку и программу, покрытые – поневоле – некоторым флёром таинственности: не были известны ни день, ни время прибытия и отбытия, ни сама программа пребывания в городе (окончательный её вариант я, например, получил за два часа до отлёта).
К сожалению, всё это не было – умышленно или по странной наивности – учтено или понято ни некоторыми (совершенно, впрочем, искренними) энтузиастами из встречавших Великого князя в Пулково, ни (ещё в меньшей степени) прессой по обе стороны границы. Тенденциозность освещения визита порой граничила с дезинформацией. Так, за два дня до отлёта было объявлено по телевидению, что Великий князь со свитой уже покинул нашу «северную столицу». Удручал хамоватый и распущенный тон, усвоенный теперь частью газетчиков, выдающих свою невоспитанность и элементарное неуважение к читателю за проявление демократического отношения к вещам.
Итак, визит. Он имел место с 5 по 11 ноября, был приурочен к торжествам возвращения городу его исторического имени – празднику «Виват, Санкт-Петербург!» – и состоялся благодаря личному приглашению мэра города Анатолия Собчака, датированному 16-м октября (ещё раньше, 23 сентября, направил Великому князю ответное письмо на его известное обращение президент России Борис Ельцин). Визиту предшествовало обращение Великого князя к российскому зарубежью (см. «РМ» №3902).
5 ноября
В салоне авиакомпании «ДарТА» в парижском аэропорту Бурже отбывающих ждал первый секретарь советского посольства Рыбинский. В свиту вошли 12 человек: князь К.Андроников с супругой, князь Н.Урусов с супругой, граф С.Пален (он уже ждал Великого князя в Петербурге) с супругой, князь П.Мещерский с супругой, Ю.Трубников с супругой и А.Березников с супругой. На второй день визита к ним присоединился князь К.Мурузи с супругой.
12.00. Небольшой самолёт, называющийся «Le président spécial», поднялся в воздух. Во время недолгой посадки в Гамбурге всем удалось поразмять ноги под осенним бодрящим солнцем, под недремлющим оком кинокамеры и при ставшем в последующие дни привычным щёлканье аппаратов итальянского корреспондента М.Сестини.
20.30. Под лёгким снежком самолёт приземлился в Пулково-2 и подрулил к зданию аэропорта. У трапа гостей встречал мэр города с супругой. Первыми вышли сопровождающие. Затем, глубоко взволнованный и торжественный, впервые за свою жизнь ступил на русскую землю родившийся в роковой 17-й год Великий князь.
Неподалёку от самолёта группа встречающих развернула над головами бело-жёлто-чёрный флаг с императорским орлом. Рядом со мной заплакал никогда не бывавший на родине высокий седой князь Урусов. Это были первые слёзы из тех, что не раз за эти пять невероятных дней застилали глаза гостям Северной Пальмиры.
Длинный кортеж автомобилей помчался по мокрому асфальту к городу. На Московском проспекте мы увидели первые очереди перед магазинами. На Дворцовой набережной ехавший со мной князь Андроников искал глазами дом номер 9, в котором он родился. По прибытии на Каменный остров А.Собчак тронул гостей своим тостом: «Помните, что вы дома, у себя, в вашей стране, среди вашего народа…»
Великокняжеская чета и князь Андроников с супругой расположились в официальной резиденции на Каменном острове. Удостоился, по приглашению Их Высочеств, этой чести и я. Члены свиты и корреспонденты остановились в гостинице «Астория».
| 
